La métallurgie des poudres est utilisée pour fabriquer un grand nombre de composants en acier à usage mécanique et hydraulique. En général, ce sont des pièces à géométrie complexe et à haute précision dimensionnelle, qui offrent une grande fiabilité et répétabilité en grandes séries.

L’industrie des biens d’équipement consomme beaucoup de composants frittés. Étant donné que la rentabilité de l’achat de pièces frittées augmente avec les séries annuelles, il est logique que les industries les plus consommatrices de composants frittés soient l’industrie automobile, le secteur de l’électroménager, des instruments portables, le domestique, les pompes industrielles, ainsi que certains secteurs industriels de grand volume de production.

Dans l’automobile les pièces frittées se trouvent dans le moteur, la transmission, la boîte de transfert, l’échappement, le démarreur, les freins, la direction, les amortisseurs, les systèmes de confort et sécurité (rétroviseurs, sièges auto, toit solaire, climatisation, etc.) et différentes pompes (à huile, à essence, à eau, servofrein, SCR, VVT, CVT.

Une voiture contient entre 10 et 15 kg de pièces frittées. Si l’on estime le poids moyen d’une pièce à environ 20 grammes, cela signifie qu’une voiture contient quelque 600 composants frittés, dont certains sont considérés comme des éléments Essentiels ou liés à la Sécurité du véhicule.

La métallurgie des poudres permet d’obtenir des pièces performantes à partir d’une grande variété d’aciers (même l’acier inoxydable), de procédés de comformation et de technologies de frittage, complémentés par des traitements thermiques, des traitements mécaniques, des revêtements et divers types de finitions. Ses propriétés mécaniques sont comparables à celles des aciers massifs fortement alliés ou à la fonte alliée, atteignant une résistance à la traction de plus 1 300 MPa.